ŠIROM Evrope, broj infekcija raste, a novi podtip virusa SARS-CoV-2, zvanično nazvan XFG, ali javnosti već poznat pod nadimkom „Stratus“, igra glavnu ulogu u trenutnom talasu.

Stručnjaci ističu da trenutna situacija nije uporediva sa prvim godinama pandemije, ali ipak pozivaju na oprez zbog novih varijanti koronavirusa.

Zbog brzine širenja i potencijalnih implikacija po javno zdravlje, Svetska zdravstvena organizacija (SZO) ga je klasifikovala kao „varijantu nadzora“, pozivajući na povećan oprez i praćenje.

Kao i mnogi njegovi prethodnici, Stratus pripada velikoj porodici Omikron varijanti, ali je njegova genetika malo složenija. Naučnici ga opisuju kao rekombinantnu ili „Frankenštajnovu“ varijantu.

To znači da je nastao kada su dve različite podvarijante, u ovom slučaju LF.7 i LP.8.1.2, istovremeno inficirale istu ćeliju i razmenile svoj genetski materijal, stvarajući potpuno novi hibridni virus.

Ovaj proces nije neuobičajen za koronaviruse, ali postaje značajan kada nova varijanta stekne svojstva koja joj daju prednost u odnosu na druge. U slučaju Stratusa, ovo se odnosi na četiri ključne mutacije u šiljastom proteinu, delu virusa koji se vezuje za ljudske ćelije. Smatra se da ove promene omogućavaju da efikasnije izbegne imuni odgovor stečen prethodnim infekcijama ili vakcinacijama.